Acidentes da Adventureland: incidentes mortais de Raging River em 2021, 2016

As autoridades estão investigando a causa de um acidente mortal em um popular passeio de barco em um parque de diversões de Iowa - o segundo incidente desse tipo em cinco anos.

Funcionários do Adventureland Park de Altoona disseram que uma pessoa morreu e outras três ficaram feridas - duas delas gravemente - após um acidente no Raging River na noite de sábado.

O Departamento de Polícia de Altoona disse na segunda-feira que Michael Jaramillo, de 11 anos, morreu no domingo devido aos ferimentos. O departamento disse que outro menor permanece em estado crítico e que os outros sofreram apenas ferimentos leves.

"Nossos pensamentos e orações estão com a família Jaramillo enquanto eles lidam com a perda dolorosa de seu filho", disse a porta-voz do departamento de polícia Alyssa Wilson.

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O passeio usa uma esteira rolante para mover jangadas por falsas corredeiras do rio, e os ferimentos ocorreram depois que um barco que transportava seis pessoas capotou. Os socorristas transportaram quatro motociclistas para o hospital, e o parque disse na noite de domingo que ficou "triste" ao saber que um havia morrido.

Equipes de emergência e testemunhas ajudaram a libertar os pilotos, e quatro foram levados a um hospital para tratamento, disse Wilson. Quatro oficiais de Altoona fora de serviço e bombeiros médicos que trabalhavam no parque "responderam rapidamente", disse ela.

Os detetives estão trabalhando com a Adventureland e os inspetores estaduais "para entender esse trágico acidente", disse ela.

A Adventureland, de propriedade privada, disse que o passeio foi fechado e que a empresa está cooperando com os investigadores. O advogado Guy Cook, que representa a Adventureland no caso de danos pessoais e está auxiliando na resposta do parque, disse que o inquérito seria abrangente.

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“A segurança é a prioridade número um na Adventureland”, escreveu Cook em uma mensagem de texto. "O passeio Raging River está em operação há quase quatro décadas. É um passeio seguro."

Ele observou que o passeio foi aberto pela primeira vez durante a temporada de 2021, depois que uma inspeção estadual na sexta-feira constatou que estava em boas condições de funcionamento.

A porta-voz da Adventureland, Molly Vincent, encaminhou as perguntas ao Departamento de Polícia de Altoona, que não retornou imediatamente as mensagens em busca de comentários. Altoona é uma cidade de 20.000 habitantes a leste de Des Moines. O parque, cujas montanhas-russas podem ser vistas da Interestadual 80, espera cerca de 600 mil visitantes este ano.

A Divisão de Trabalho de Iowa é responsável por realizar inspeções de segurança de cada passeio pelo menos uma vez por ano, e Cook disse que a agência está liderando a investigação. Funcionários da divisão não retornaram mensagens solicitando comentários.

O Raging River é um marco do parque desde 1983, quando o então governador. Terry Branstad fez um dos passeios inaugurais. A Adventureland anuncia o passeio como uma "ótima maneira de se refrescar com toda a família", alertando que pode deixar os participantes encharcados.

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Mas o passeio foi palco de duas tragédias nos últimos anos.

Em junho de 2016, o funcionário sazonal Steve Booher, 68, e outro trabalhador que ajudava os passageiros a entrar e sair dos barcos foram empurrados quando o passeio começou a se mover inesperadamente.

Booher caiu na esteira rolante cerca de um metro abaixo e ficou preso entre um barco e uma parede lateral de concreto, onde sua cabeça foi repetidamente golpeada até que o operador da atração a desligou.

Booher morreu dias depois em um hospital. Uma autópsia descobriu que a causa da morte foi trauma no crânio e no cérebro.

A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional de Iowa multou a Adventureland em US$ 4.500 por uma violação de segurança, dizendo que o parque deveria instalar dispositivos para garantir que os assistentes de passeio estejam posicionados com segurança antes que os operadores deixem os barcos avançarem.

O parque em dezembro passado também resolveu um processo de homicídio culposo movido pela esposa de Booher de 47 anos e seus filhos adultos por uma quantia não revelada. O processo alegou que o operador do passeio foi negligente ao iniciar o passeio prematuramente, violando as regras do parque e deixando-o em operação, mesmo quando Booher estava ferido e os clientes gritavam para ele parar.