A faculdade é superfaturada. Alívio da dívida não vai consertar esse fato

Anúncio

O jubileu de verão do perdão da dívida estudantil de Joe Biden será o tema da campanha do outono. Biden ofereceu assistência direcionada, propondo cancelar até $ 20.000 em dívidas de empréstimos federais para beneficiários de Pell Grants federais e $ 10.000 para outros tomadores de empréstimos. A inadimplência é alta entre os alunos que desistem, muitas vezes por circunstâncias da vida fora de seu controle. E os planos de reembolso com base na renda, muitas vezes administrados por serviços privados desajeitados, não ajudam necessariamente esses ex-alunos, que merecem ajuda.

Mas a folga de $ 10.000 de Biden também ajuda indefensavelmente as pessoas que ganham até $ 125.000 e as famílias até $ 250.000. Isso é uma revelação gradual, quando a renda familiar média é de apenas $ 80.000 e menos de 40% dos americanos têm diploma de bacharel. (No entanto, a preocupação de que o plano irá turbinar a inflação pode ser exagerada.)

Prós e contras à parte, como pai de um aluno do último ano do ensino médio, sei que a importância dessa questão perdurará além das provas intermediárias e dos esperados desafios legais ao plano de Biden. É claro que o perdão não trata do custo contínuo e descontrolado da faculdade.

Minha família está olhando para a rede de intercâmbio do empregador da minha universidade, na qual as escolas membros oferecem bolsas de estudo para filhos de funcionários de outras escolas membros. Assistimos a cada espirro no mercado de ações, esperando que nosso plano 529 não pegue um resfriado total. Meu filho está trabalhando meio período para economizar algo para seus estudos. Também estamos atentos em manter qualquer empréstimo contido.

Os democratas se tornaram o partido dos universitários. Eles hesitarão em ajudar significativamente sua futura base, além do Band-Aid de perdão de $ 20.000 de Biden?

Nesse sentido, o plano de Biden limita os pagamentos dos futuros mutuários a 5% da renda mensal e promete eliminar os saldos dos empréstimos em até US$ 12.000 após 10 anos de pagamentos. Mas ele não manobrou as chamas subjacentes que aqueceram a inflação do ed, que é um problema mais complicado de resolver. Ainda assim, sem esse alívio, os futuros contribuintes ficarão presos segurando o saco para empréstimos cancelados.

Representantes honestos do ensino superior admitiram durante anos que, apesar de todos os seus benefícios - desde ganhos vitalícios até a elevação da mente e da alma - a faculdade é superfaturada. Certa vez, ouvi o presidente dos curadores do Dartmouth College da era Reagan dizer que a qualidade da educação de sua instituição não aumentou na mesma porcentagem de seu preço. O custo da educação superior na era Biden o teria deixado em estado de choque.

A mensalidade de quatro anos na universidade pública média custa $ 37.640 para estudantes do estado. Por mais assustador que seja para as famílias pobres, é uma pechincha em comparação com a média de $ 95.560 que as famílias de fora do estado pagam. A guia na universidade particular média? Ao sul de $ 130.000.

A Axios coloca esses números em perspectiva: uma família com dois filhos universitários e ganhando em média $ 80.000 gastará quase um quarto de sua renda antes dos impostos para pagar mensalidades públicas no estado, "menos ajuda financeira e/ou empréstimos federais" - e 81% da renda antes dos impostos se os filhos frequentarem uma faculdade particular. Esses cálculos são antes da fatoração de hospedagem e alimentação. Mesmo com a ajuda financeira das instituições, muitos americanos carregam muitas dívidas; é por isso que estamos tendo esta conversa. "Eu trabalhava sem parar e ainda precisava de empréstimos para financiar minha educação", como disse recentemente um escritor.

As razões para esse choque de adesivos dificilmente são um mistério, mas são inúmeras. Os estados cortaram o apoio a suas universidades públicas, forçando aumentos nas mensalidades. Muitas faculdades precisam recuperar gastos generosos com dormitórios, refeitórios e instalações esportivas do Taj Mahal que atraem estudantes e suas famílias. Observadores de direita e de esquerda também culpam o custo das burocracias inchadas das escolas.

Enquanto isso, incentivos perversos estão em jogo. As faculdades cobram o que o mercado suporta. E o peso do mercado aumenta prodigiosamente quando os empréstimos estudantis lubrificam a esteira rolante dos clientes pagantes através de portões cobertos de hera. Ron Lieber, colunista de finanças pessoais do New York Times, acertou quando escreveu: "Se queremos que o ensino superior custe menos, devemos torná-lo mais barato quando as pessoas se matriculam, em vez de subsidiar seu custo indefensavelmente alto".